咨询心理学是应用心理学的一个分支，研究心理咨询的理论、技术、方法，心理咨询师能力的培养和专业训练，探讨心理咨询在不同领域中的应用的科学。但是咨询心理学的称谓不意味着咨询心理学就是一门独立的学科，它是包含多种理论与技术的专业领域。 咨询心理学与临床心理学的性质和服务对象也不同，咨询心理学属于教育性质，主要是针对有心理问题的健全人或希望进一步发展的人；而临床心理学属于治疗性质，针对的是有心理疾病、人格障碍或精神疾病的人。

随着社会的变迁，大众对心理健康的日益重视，寻求心理服务的意识也在日益增强，心理服务的主要形式就是心理咨询，但从事心理咨询的人才队伍却不能满足客观需求。按照世界卫生组织的说法“每1000人拥有1个心理咨询师，是健康社会的平衡点”，那么，中国大概需要130万名心理咨询师。当今人社部虽已发出100多万个国家心理咨询师资格证书，但从业人数不足4%，而所有持证人员中有90%以上属于半路出家，他们虽持证但并不具备真正的执业能力，心理咨询从业人员急需系统专业的咨询心理学专业的理论和技能培训。鉴于此，中科院心理所联合首都高校、科研机构、医疗机构和心理咨询服务机构等多方权威资源，针对存在的问题，经过多方权威资深专家的反复论证，推出了心理咨询师继续教育的系统课程-----咨询心理学专业研修班。